Le centre rouge Australien: Les Olgas ou Kata Tjuta

Le meilleur pour la fin!!
Le deuxième jour de notre périple dans le centre rouge, nous somme allés après un bon petit déjeuner avec le lever du soleil sur Uluru, les ce qui va nous plaire le plus: les 36 domes des Olgas (nom anglais) ou encore Kata Tjuta (nom aborigène).
Formé en même temps qu'Uluru, Kata Tjuta n'est pas un seul massif roc mais 36 avec une texture différente... ce sont d'énorme pouddingues (c'est dingue, non, Benoit?)!!
Parenthèse: (Uluru et Kata Tjuta sont deux restes d'évantail sédimentaires venant de la même chaines de montagnes, créés à la même époque donc. Kata Tjuta était plus proche de la chaine, en amont et regroupe des sédiments plus grossier (galets, cailloux de la taile d'un avant bras) alors qu'Uluru était plus en aval et rassemble des fins sédiments (sable). Les deux formations ont été compressées en même temps pour faire des dépots sédimentaires des roches. Les forces de compresison n'ont pas eu la même direction: au niveau de Kata Tjuta les couches ont été inclinées a 75°, alors qu'Uluru cela a été a 90° (verticale parfaite). Uluru a donc des stris qui forment des crevasses avec les temps (zones de faiblesses entre le strates, maintenant orientées vers la verticale) alors que Kata Tjuta s'est plus craquelé comme une tablette de chocolat. Avec le temps, chacun des carreaux s'ets dissocié et lissé, maintenant ils sont en forme de dome (comme des Nègres plutot) et ce sont d'énormes POUDDINGUES!! c'est ouf! la paroi n'est pas lisse mais toute irrégulière a cause des cailloux qui résistent un peu plus à l'érosion. Dans les bouts qui tombent entre les domes, les affleurements sont magnifiques)

Nous y avons vu un éléphant!:
avant de nous enfoncer dans le dédalle de dômes rouges:

Nous nous sommes baladées pendant 2 bonnes heures à travers les dômes mais apparemment nous n'en n'avons vu qu'un tiers! Il ont pas mal de trous sur leur surface qui seraient des impacts d'éclairs! Comme le terrain est plus que plat aux alentours, ils attirent d'autant plus la foudre et en plus ils concentrent des minéraux ferreux/ferriques donc ils prennent cher!

Pour les images:
- si le diaporama si dessous ne marche pas: http://picasaweb.google.fr/AnneLiseKL/KataTjuta220709?authkey=Gv1sRgCNCMiMiB6-nKowE&feat=directlink

- le diaporama:

Le centre rouge Australien: Uluru

Icone de l'Australie, Uluru (= Ayers Rock) est très prisé par les touristes qui veulent y grimper, chose tout à fait interdite dans par la tradition indigène à qui appartient le Rocher. Comme le budget des touristes qui veulent grimper est assez généreux, les gens montent toutefois.

Lever de soleil

L'idée ne m'était pas venue de monter - je ne savais même pas qu'on pouvait y monter! Ce rocher est très impressionnant par ses couleurs, sa taille et ses formes, la balade le long de sa base nous a largement suffi en fait!

Coucher de soleil

Uluru parait rouge très rouge quand le soleil donne dessus, gris juste avant le lever du soleil, noir juste après et violacé lors d'un orgage. Autant vous dire que c'est un régal pour les photographes et nous nous sommes pas privées pour mitrailler ce gros roc posé sur le désert! De loin, il parait tout lisse mais de près on s'aperçoit qu'il est tout strié, c'est étonnant comme il change d'aspect selon le point de vue.

Pour les aborigène, ce rocher est un grosse aubaine: il cumule les précipitations qu'il stocke, donc il y a de l'eau, il y a des essences d'arbres rares et ... des animaux! Pour eux, cela représente un énorme supermarché quoi.
Bien sur, pour expliquer cet oasis au milieu de nulla part, la mythologie qui entoure le lieu est très dense et complexe. On peut y être initier mais étape par étape et en tant que touristes basiques venant pour la première fois, nous n'avons eu droit qu'aux histoires que l'on raconte aux enfants (puisque selon la tradition aborigène, on est aussi inculte qu'un enfant donc on ne peut pa accéder aux histoires les plus érudites et complexes). Les mythes expliquent la formation d'Uluru et de ses moindres recoins (pourquoi telle forme ici, tiens ce truc là ça vient d'où: tout a une explication) mais ils délivrent aussi des morales avec des fables. J'airais bien aimé en apprendre un peu plus mais le huide était minable et de toute façon je n'étais pas encore assez éduquée pour apprendre les histoires du niveau supérieur.
Nous avons eu droit au lever de soleil sur Uluru et au coucher du soleil sur Uluru. Ne sousestimez pas l'intérêt et l'argent en jeu pour ces deux moments: les voitures et bus affluent vers les parking désignés pour le lever ou le coucher et s'alignet dans un brouhaha infernal avant de cracher des hordes de gens armés d'appareil photos et d'alcool. Nous, nous ne faisons pas exception à la règle (sauf qu'on n'a pas l'alcool!)
Nous avons pu approcher ou voir Uluru à maintes reprises durant les 3 jours dans tour. Une fois en prenant le petit déjeuner sur la route pour les Olgas (Kata Tjuta), au retour des Kata Tjuta pour le coucher du soleil, en faisant des balades autour du rocher ainsi qu'un deuxième lever de soleil près du parking spécial pour, ce qui donne autant de lumières.
Pour être franche, Kata Tjuta, un autre site, a ma préférence et de loin devant Uluru, mais Uluru reste le "must be", LE truc à faire dans le coin. KataTjuta est un troupeau de domes de roches (36 en tout) proche de Uluru. Au lieu d'avoir un seul rocher au milieu de nul part, il y a 36 rochers au milieu de nul part et beaucoup moins de touristes! Kata Tjuta est aussi un site sacré pour les aborigènes et il a été formé à la même époque que Uluru, par le même phénomène géologique (si c'est pas fou tout ça!). Un autre article plus tard sur ces domes magiques, là je vous laisse avce un diaporama de photos sur Uluru avec des légendes pour vous expliquer un peu:

le centre rouge australien: Alice Springs et Watarrka

View Larger Map

Passons au bijou du voyage: le centre rouge! Le centre pour le centre de l'Australie et rouge parce que les sols sont rouges, donnant la même couleur mais avec des tons différents aux montagnes, au sable, au rochers et à la poussière que vous respirez!!

Nous arrivons à Alice Springs depuis Cairns qui est sur la côte Est. Le survol près d'Alice Springs offre déjà de belles vues car ce n'est plus de la savane, de la foret tropicale ou de la grande barrière de corail mais des terres rouges marbrés de bruns sans végétation!! Alice Springs est la ville touristique pas très sympa dans le désert. Premièrement, c'est une ville plus qu'isolée et il n'y a pas de ressources pour en faire une ville vivante. Deuxièmement l'afflux massif de touristes gonfle les prix et artificialise la ville. Pour finir, le niveau de vie des aborigènes (beaucoup plus nombreux dans le Territoire du Nord, état dont les colons anglais ne les ont pas chassé vue l'infertilité des sols) est bas et il y a beaucoup de problèmes sociaux découlant de cette cohabitation entre aborigènes SDF et drogués et les touristes sirotant leur champagne devant le coucher de soleil d'Uluru.
La bonne chose à Alice Springs est la diversité des galeries d'art aborigène qui sont très très chères (et pourtant les artistes sont pas riches!! mais les tenants de la galeries si) mais ils faut le dire, offre de quoi régaler l'appétit de peintures, gravures et artisanat!

Pourquoi Uluru à Alice Springs? Parce qu'Alice Springs est la ville la plus proche (à quelques centaines de km!) d'Uluru, encore appelé Ayers Rock. Uluru avec le kangourou le symbol de l'Australie et la majorité des touristes s'y rende tel un pélerinage! Après avoir récupérées par un minibus à alice Springs, nous partons pour trois jours dans le centre. On dormira à la belle étoile dans les "swags", sac à viande en tissu ciré et agrémenté d'un matelas et on verra les principaux sites: Watarrka (Kings Canyon), Kata Tjuta (les Olgas) et Uluru ( Ayers Rock). Tous les trois sont des formations géologiques différentes (je me trémousse de joie), portent un double nom: un aborigène sensé et un autre anglais en lien avec celui qui a financé l'explorateur qui les a découvert; enfin, tous les trois sont d'une grande importance aux aborigènes.

Nous commencons par Watarrka, canyon d'un coté qui a aussi une gorge de l'autre. La différence entre une gorge et un canyon? Les gorges sont formés par l'érosion de l'eau: un cours d'eau creuse les gorges. Le canyon lui est le résultat d'une érosion mixte, avec l'eau, le vent, le sable et avec des fractures. Le sol est fracturé et des blocs de roc tombent d'un coup, ce qui donne des parois très raides, contrairement aux gorges (pentes obliques).Avec le groupe du bus, nous partons pour une balade de 3 heures avec un maigre repas (et donc les crocs contre la compagnie, et cela ne s'arrangera pas!) dans le ventre. Heureusement que le paysage en vaut le coup! Il y a le canyon qui est joli non pas vraiment pour ça taille mais pour ses couleurs; les gorges; les arbres tortueux; pleins de plis et traces de sédimentation; des fossiles; une "cité perdue" ... et très peu de touristes!!
Le pied!

Voici un résumé vite fait de l'expédition vers le Cap Tribulation, depuis Cairns. Cette destination est très connue ici car la route qui y mène est très jolie et offre beaucoup à voir, notamment son parc naturel classé au patrimoine mondial des forêts humides. Très peu d'habitations s'y trouvent et l'on peut y voir des mangroves, des forêts humides, des chutes d'eau et des gorges, des plages paradisiaques et des crocodiles!! Depuis Cairns, nous allons longer la cote pour remonter au nord.

Agrandir le plan

Nous partons le matin de plus ou moins bonne heure avec notre fier destrier:

Nous nous arrètons bien vite pour une pose "point de vue" sur une des plages sur la route. Le pied!! il n'y a personne vu l'heure matinale, mais nous avons une journée chargée, donc nous ne nous arrêtons pas pour longtemps. Dommage car au retour le soleil sera déjà tombé et on y retournera pas (contrairement à ce que - en touristes naifs- nous nous étions dit à l'aller).

Nous nous arrêtons aussi aux Gorges de Mossman. Rassurez vous la photo qui suit n'est pas représentative des gorges en elles-même (elles sont plus grandes) mais étant donnée qu'ici c'est l'hiver, soit la saison sèche, les chutes d'eau ont le débit d'un pipi de chat, ce qui n'est pas très très impressionnant, reconnaissons le!

Par contre, la forêt qui entoure les gorges, avec ses petits ruisseaux et ses arbres recouverts de liane, de fougères et de mousse sont très sympas!

Après les Gorges de Mossman, nous traversons en ferry la rivière de Daintree, infestée de crocodiles (ce qui en fait une grande attraction touristique avec des croisières "Crocodile Dindee"!!) Le panneau indicatif parle de lui même : il est déconseillé de nager par la! Mais avec les crocodiles de cette rivière, cela va plus loin: ce sont des crocodiles d'estuaires, "estuarin croc" qui sont plutot rares et donc protégés. Il est interdit de les déranger en les approchant sous peine d'une ammende de plusieurs milleurs de dollars. Question: si vous vous faites croquez, devez vous payer une amende??

Passés la rivière de Daintree, nous nous engageons dans une magnifique ballade au fin fond d'une forêt humide qui a le bon goût d'être déserté par les touristes car il faut trouver l'endroit (nous avons tourné une demi heure quand même, sachant qu'il n'y a qu'une route principale dans le coin..). J'ai adoré les palmier au feuilles étalées en rond, qui rappellent les éventails dans Madagascar!

Au cours de la ballade, on voit plein d'essences bien sur qui ne poussent pas en France (ni nulle part d'autres mise à part en Océanie) et avec de droles de fruits: ici sur la photo à gauche, c'est une "cassowary plum" que je traduirais par "prune du cassoar"; Je ne sais pas si cela vient du fait que le casoar en mange ou parce que le fruit a la meme couleur de la crête du casoar. Il m'impressionne en tous cas car on dirait un oeuf et il est .. tout bleu!!!
Question: qu'est ce qu'un casoar??
Réponse en image: c'est l'animal le plus représenté sur les panneaux de signalisation menant au Cap Tribulation:
Sur la photo, on ne voit pas très bien mais des rigolos ont dessiné sur le premier panneau signalant un dos d'âne de sorte que cela fasse un casoar mort. Sur d'autres panneaux, ont a eu même la chance d'avoir les légendes "before" (avant) avec le casoar qui marche, surmonté du panneau maquillé pour annoncer un casoar mort avec le mot "after" (après).
Enfin, nous arrivons au Cap Tribulation ou nous nous arrêtons pour une petite heure avant de rebrousser la route. Au delà du Cap Tribulation, la route n'est pus goudronnée et rejoint Cooktown (encore plus au nord). La petite "bourgade" de Cap Tribulation se résume à une pharmacie, une centre d'information pour les touristes et une dizaine de parkings pour accueillir sans trop faire de jaloux les bus des tours organisés, les vans de backpackers et tous les engins de locomotion imaginables loués par les touristes. C'est assez surprenant car la plage de Cap Tribulation est certes jolie mais il y a plus joli sur la route et les autres plages ont beaucoup plus calmes! enfin bon, la forêt humide qui se jette dans la mer avec un liseré de mangrove sur le pourtour, ça reste très joli!
Baignade pour ceux qui veulent:
Avant d'arriver à Cap Tribulation, nous nous sommes arrêtées plein de fois parfois pour une minute ou deux mais cela valait le coup. Encore quelques photos de la forêt humide:

A gauche, une arbre étrangleur : les graines sont déposées par des oiseaux au crux d'une branche d'un arbre hote. La graine germe et les racines poussent jusqu'au sol en même temps que le tronc lui monte. Les racines de l'arbre étrangleur étranglent (on s'en est douté) l'arbre hote en grandissant jusqu'a ce que celui-ci meurt. L'arbre étrangleur est à ce stade assez adulte pour vivre sans son arbre hote-tuteur. L'arbre tuteur étranglé lui se décompose, laissant les racines encercler de l'air. ici, l'arbre étranglé a du basculer et c'est pour cela que l'arbre étrangleur se retrouve en oblique!
A droite, un détails des racines des arbres dans la mangrove. Comme le sol ou sont les racines est très pauvre en oxygène (car recouvert d'eau la plupart du temps + décomposition des matières organiques dans la mangrove), les racines ressortent en petits ponts (trop chou!!) et ont la capacité d'absorber l'oxygène de l'air pour combler le déficit!

Pour retrouver l'intégralité des photos :

http://picasaweb.google.com/AnneLiseKL/TourDAustralie?authkey=Gv1sRgCIqcwKq45oTEwQE&feat=directlink

dans les plateaux du Tablelands

Nous voilà le premier jour de notre tournée en Australie, Martine et moi! Après avoir déposé nos bagages à l'hotel, nous obtenons laborieusement la voiture de location... qui n'était plus disponible donc à la place nous nous retrouvons avec un 4*4... parfait, nous ne sommes pas habituées ni même avons une fois conduit un 4*4 automatique.... pour commencer en douceur bien sûr nous nous dirigeons vers les hauts plateaux. Comme son nom l'indique implicitement les plateaux du Tablelands..sont en hauteur, ils font donc monter le 4*4 dans les lacets qui n'en finissent pas et ce veau de 4*4 qui engloutit 21L au 100!

Nous faisons une petite marche en bordure du lac Barrine, lac volcanique. Attention chers lecteurs, vous ne le saviez peut etre pas encore mais dans ce tour d'Australie, il y a quelqu'un complètement gaga ... d'arbres, et ce n'est pas moi. Autour du lac Barrine.. il y a des arbres (forcément, c'est de la forêt!) dont deux Kauris (arbres géants comme en Nouvelle Zélande).

De retour du tour australien

De retour du tour d'Australie, le travail au laboratoire reprend directement pour quatre semaines avant de rentrer en Europe.

Autant vous dire que pour le moment pas mal de choses se passent, mais il me manque un peu de temps pour mettre les 700 photos prises pendant cette semaine très chargée!

Au programme, je vous raconterais comment nous nous sommes retrouvée a conduire un 4*4 en direction de Cap Tribulation, à photographier les arbres de la forêt humide. Puis on passera à notre épique voyage de 3 jours dans le Centre rouge désertique d'Australie avec les gros rochers rouges qui émergent de la plaine plate.
Après, on passera au retour à la civilisation avec Melbourne et Sydney! (= restaurants européens, petits déj de croissants et macarons français!!)